Torpedos en la historia

Esta semana ha sucedido un hecho que quedará escrito en la historia. Desde el fin de la Segunda Guerra Mundial, el uso del torpedo en combate ha sido una rareza estadística, reservada para momentos de escalada máxima. Solo tres incidentes destacan en los registros históricos globales.

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, solo se habían producido dos hundimientos por torpedos lanzados desde un submarino. Como hemos visto, el 3 de marzo de 2026, se ha producido el tercero:

INS Khukri (1971): Durante la Guerra Indo-Pakistaní, el submarino paquistaní PNS Hangor localizó un grupo de fragatas indias en el Mar Arábigo. El 9 de diciembre, lanzó un torpedo que impactó en la fragata INS Khukri, hundiéndola en minutos. Fue la primera vez en 26 años que un submarino lograba un hundimiento real, cobrándose la vida de 194 marinos.

ARA General Belgrano (1982): En el conflicto de las Malvinas, el submarino nuclear británico HMS Conqueror marcó un hito tecnológico y bélico. El 2 de mayo, disparó tres torpedos convencionales Mark 8 contra el crucero argentino. Dos impactos directos enviaron al buque al fondo del Atlántico Sur, resultando en 323 fallecidos. 

IRIS Dena (2026): El incidente más reciente ocurrió esta semana, el 3 de marzo de 2026, en el marco de la escalada bélica entre EE. UU. e Irán. Un submarino de ataque estadounidense no identificado hasta ahora localizó a la fragata iraní IRIS Dena en aguas internacionales frente a la costa de Sri Lanka. El Pentágono confirmó el uso de un torpedo pesado (presumiblemente un Mark 48) que partió la nave, dejando un saldo de más de 80 muertos y decenas de desaparecidos. Este ataque rompe un "silencio de torpedos" de más de cuatro décadas y marca el primer uso de esta arma por parte de la Armada estadounidense desde 1945.

Un Bf-109 congelado en el tiempo

Colocar mis manos sobre los restos de pintura amarilla del morro del Emil “rojo 6” del teniente Wulf-Dieter Widowitz fue increíble. Me pareció que su historia corría ante mis ojos.

Este Messerschmitt Bf-109 E-7 W.Nr.3523 tiene una historia fantástica. Fue construido en 1939 y voló durante la batalla de Inglaterra como un E-1. Luego de ser actualizado fue enviado al frente oriental. El teniente Widowitz (36 victorias) lo utilizó el 4 de abril de 1942, día en que fue tocado por las balas de un Hurricane. El avión apenas se dañó, pero Widowitz debió hacer un aterrizaje de emergencia en el lago congelado Shonlgul-Javr, cerca de Petsamo, Finlandia.

El aparato quedó intacto pero el hielo se quebró y se fue al fondo. El agua dulce y fría lo conservó perfectamente y en 2003 fue descubierto y sacado a flote.

¡El avión se encuentra actualmente en California y está próximo a ser restaurado y puesto a volar!

Si bien su caza sigue vivo, congelado en el tiempo...su piloto, Widowitz, murió meses después en el mismo lugar intentando aterrizar un Go 145 A.

Los parientes del Pulqui II

Hace poco leí uno de los libros de memorias de Hans Ulrich Rudel. No se trata del famoso “Piloto de Stukas”, sino de “Entre Alemania y Argentina”. Como todos saben, el as de la Luftwaffe vivió unos años en el país sudamericano.

El I.Ae. Pulqui II fue un proyecto clave de la aviación a reacción argentina. Fue diseñado por Kurt Tank, ingeniero aeronáutico alemán (ex director técnico de Focke-Wulf), junto a su equipo en la Fábrica Militar de Aviones (FMA), en Córdoba. 

El primer vuelo tuvo lugar el 16 de junio de 1950, pilotado por el capitán Edmundo “Pincho” Weiss.

Se construyeron 5 prototipos del Pulqui II. Ninguno llegó a producción en serie, debido a problemas técnicos, accidentes durante las pruebas y, finalmente, al cambio de contexto político tras 1955.Al momento de recordar al famoso caza Pulqui II de desarrollo argentino, Rudel escribió:

Imagen ilustrativa hecha con IA

Luego de ver al Pulqui II, Rudel sintió que le era familiar. En su libro escribió:

“…Entretanto llamó la atención en los círculos especializados de que los cazas soviéticos MiG-15 y MiG-19, que en la guerra de Corea empezaron a hacerse notar cada vez más, mostraban una cierta semejanza con el Pulqui II. Precisamente las características típicas —superficie alar, flecha, envergadura y disposición del timón— coincidían de tal modo que ambas máquinas parecían tener un progenitor común. Y este no permaneció oculto por mucho tiempo. El propio Kurt Tank resolvió el enigma designando al TA-183 como ese progenitor común. Este tipo se remontaba a una idea de Tank, que él ha desarrollado ulteriormente en el Pulqui, y fue diseñado en detalle en su encargo, en los años 1944 a 1945, en Focke-Wulf, por el aerodinamicista e ingeniero jefe Hans Multhopp, que actualmente trabaja en los Estados Unidos. No llegó a entrar en producción, pero la documentación y los planos completos de este TA-183 se encontraban al final de la guerra en el Instituto Alemán de Investigaciones Aeronáuticas en Berlín-Adlershof y muy probablemente cayeron allí en manos de los soviéticos. Multhopp se ha adherido ya a esta opinión. Según él, la única diferencia entre el TA-183 y el nuevo caza MiG reside en el fuselaje algo mayor del avión soviético, condicionado por el empleo de una turbina más grande, con el doble de empuje. Escribe al respecto: «Y los rusos obtuvieron —además de los planos y los protocolos de desarrollo— a un hombre que sabía todo sobre nuestro avión, cuando capturaron al profesor Günther Bock, el jefe de nuestra comisión que adjudicaba los contratos de desarrollo aeronáutico. (Bock ha dado entretanto señales de vida desde la Unión Soviética). En cuanto dispusieron de estos documentos, se saltaron de cinco a diez años de trabajo de investigación y comenzaron allí donde nosotros nos encontrábamos.

Esta relación de parentesco entre el MiG-19 y el Pulqui II fue y es, naturalmente, de gran importancia para la valoración de este último. En este contexto, el profesor Tank constató en alguna ocasión de manera general que las construcciones aeronáuticas militares desarrolladas en Alemania hasta 1945 fueron retomadas y desarrolladas ulteriormente por todas partes después de la guerra. Los planos de construcción formaron una parte esencial de las reparaciones intelectuales que no se acreditaron a Alemania."